Dominique Schnapper parle volontiers “d’utopie démocratique”, au sens où la démocratie repose sur un idéal : les hommes sont libres et égaux, mais comme tout idéal il est inatteignable. Il suffit de regarder les démocraties des pays “riches” pour s’en rendre compte. Pour autant, c’est au nom de cet idéal qu’il convient de mettre en place des institutions. La sociologue ne cache pas son inquiétude sur la situation actuelle : les institutions n’étant plus à la hauteur des idéaux démocratiques, elles risquent de s’effondrer.