Qu’est-ce qu’une nation ? C’est un peuple, qui devient le Peuple, répond l’historien Pascal Ory. Autrement dit : une expérience historique qui produit de l’identité culturelle mais qui croise sur son chemin la grande invention politique moderne, à savoir la souveraineté populaire. Pour parfaire sa définition l’auteur distingue le national et le nationalisme.