Qu’est-ce qui différencie l’inexistant du non-être ? Élie During propose d’arracher le concept à la fois à la notion d’objet, mais aussi de ne pas tomber dans l’écueil du “tout existe” pour considérer l’inexistant comme un processus où il y aurait des phases de l’être, des “intermittences”. Il élabore ce qu’il appelle au final une “ontologie clignotante”.