Pierre Nora
«La guerre fut le terreau de mon enfance»
Né à Paris en 1931 d’un père chirurgien et d’une mère au foyer, l’historien Pierre Nora fut sauvé de justesse à l’âge de 12 ans par le directeur de la pension où il était réfugié en tant que juif dans le Vercors. Le retour à la vie normale lui fut douloureux. En 1958, il est nommé à Oran comme professeur. Il publie en 1961 « Les Français d’Algérie ». En 1964, il lance la collection « Archives » qui fut à l’origine de sa vocation d’éditeur.
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«Pour moi, le judaïsme n’est pas une religion»
Lorsqu’il imagine au début des années 1980, ce qui deviendra en 1984, la monumentale publication chez Gallimard des « Lieux de mémoire », l’Histoire de France avait le vent en poupe. L’historien, raconte Pierre Nora, était français, l’homme de la mémoire était juif. C’est de cette symbiose, qu’est née ce qui demeure une des plus grandes entreprises historiennes du siècle dernier.